С днём рождения, Дед Мороз!

- начинаем предпраздничный марафон

Традиционный рождественский немецкий кекс штоллен

- Берём

Мука — 2 ст., свежие дрожжи — 30 г, сахар — 1/2 ст., молоко — 1/3 ст., сливочное масло — 125 г, миндаль — 75 г, изюм (без косточек) - 150 г, цукаты разные — 150 г, ванильный сахар — 1 пакетик, щепотка соли, цедра 1 лимона, крепкий алкоголь (ром, коньяк, др.) — 1/2 стакана.

Для глазури: сливочное масло — 100 г, сахарная пудра — 150 г.

- Готовим

За сутки до приготовления теста изюм, миндаль и цукаты заливаем алкоголем и настаиваем. На следующий день молоко нагреваем, дрожжи растворяем и оставляем на 10-15 минут, пока не начнут подниматься. Добавляем муку, масло, ванильный сахар и соль и вымешиваем гладкое тесто. Перекладываем его в глубокую посуду, накрываем полотенцем и ставим в теплое место подниматься. В готовое тесто добавляем вымоченные в алкоголе сухофрукты и тертую цедру лимона, вымешиваем, перекладываем в форму для выпечки и еще раз даем подняться. Выпекаем при температуре 180-200 ??C в предварительно нагретой духовке в течение 35-40 минут. Готовность проверяем деревянной палочкой.

Горячий штоллен выбираем из формы и покрываем глазурью: смазываем растопленным сливочным маслом и обсыпаем сахарной пудрой, чередуя слои, пока не образуется плотная корочка. Готовый остывший кекс заворачиваем в фольгу и кладем в коробку с плотно закрывающейся крышкой для «созревания» на 3-4 недели.

* Нюанс

Этот кекс можно, конечно, есть и сразу после выпечки, но старинный рецепт гласит, что после «созревания» штоллен становится гораздо вкуснее. Так что набираемся терпения.

Рождественские штолленовые конфеты

- Берем

Для начинки: сухофрукты разные — 200 г, дробленый миндаль — 50 г, крепкий алкоголь (ром, коньяк) — 1/2 ст.

Для теста: мука — 2 ст., сахар — 2 ст. л., сахарная пудра — 1/4 ст., молоко — 1/3 ст., масло — 100 г, свежие дрожжи — 20 г, смесь из пряностей (корица, кардамон, мускат, молотая гвоздика) — 1 ст. л., дробленый миндаль — 25 г, крепкий алкоголь — 2 ст. л., щепотка соли.

Для глазури: масло — 200 г, сахарная пудра — 200 г.

- Готовим

Так же как и для кекса, за сутки заливаем сухофрукты и миндаль алкоголем и настаиваем. На следующий день готовим тесто: молоко нагреваем, разводим дрожжи, сахар, 1 ст. л. муки. Оставляем в теплом месте на 15 минут. Остальную муку смешиваем со смесью пряностей и солью. Масло взбиваем в блендере с сахарной пудрой в пышный крем. Миндаль в кофемолке перемалываем в порошок, смешиваем с алкоголем и добавляем к масляному крему. В муку с пряностями вливаем дрожжи, добавляем масляно-миндальную смесь и вымоченные сухофрукты. Тщательно перемешиваем до получения однородного, тяжелого, маслянистого теста. Оставляем подниматься в теплом месте на 1 час.

Делаем конфетки: отщипываем от готового теста кусочки размером с грецкий орех и, придавая форму пряника или пирамидки — чего хотите, — выкладываем на противень, покрытый бумагой для выпечки. Даем подойти еще 15 минут и выпекаем в предварительно нагретой до 200 ?? духовке в течение 15 минут. Готовые конфеты покрываем глазурью: растапливаем сливочное масло и окунаем в него еще горячие конфеты, которые затем обваливаем в сахарной пудре, а потом снова в масле и так до тех пор, пока не образуется плотная корочка. Остужаем на решетке, покрытой бумагой для выпечки. Остывшие конфеты кладем в плотную жестяную коробку, перекладывая бумагой для выпечки и оставляем для «созревания» на 3-4 недели.

Мандариновая настойка

- Берём

Водка хорошего качества — 0,5 л, сахар — 150 г, отфильтрованная или очищенная вода — 1/2 ст., свежевыжатый мандариновый сок, 1 ст., тонко срезанная цедра 5-6 мандаринов.

- Готовим

С мандаринов аккуратно срезаем острым ножом цедру так, чтобы не затронуть белую часть, иначе в настойке может появиться горчинка. Воду подогреваем (но только не кипятим!), размешиваем в ней сахар и остужаем до комнатной температуры. Берем емкость не менее 2 литров с плотно закрывающейся крышкой. Кладем на дно цедру, заливам сахарный сироп и водку. Плотно закрываем крышкой и настаиваем 3-4 недели, помешивая каждые 3-4 дня. Готовую настойку процеживаем через марлю и разливаем по красивым бутылкам. Храним в прохладном месте.

Нюанс: сладость настойки зависит от сладости мандаринов. Если вам кажется, что мандарины попались кисловатые, добавьте сахара.

Рождественский ликёр

- Берём

Водка хорошего качества — 0,5 л, коричневый сахар — 300 г, сухофрукты разные — 300 г.

- Готовим

Берем 1,5- или 2-литровую емкость, кладем на дно сухофрукты, перемешанные с сахаром, заливаем водкой и плотно закрываем крышкой. Настаиваем 3-4 недели. В течение первой недели перемешиваем смесь каждый день, чтобы хорошенько растворился сахар. Готовый ликер процеживаем через марлю и разливаем по красивым бутылкам. Храним в прохладном месте.

Нюанс: сухофрукты, оставшиеся от приготовления ликера, запросто можно использовать в выпечке.

* Интересные факты

Штоллен — это старинный традиционный немецкий рождественский кекс, который своей формой и белым цветом призван напоминать завернутого в пеленки младенца Христа. Впервые о штоллене письменно упоминается в рукописях 1329 года.

Несмотря на современное распространение рецептов штоллена во всем мире, самый настоящий штоллен со специальной печатью короля Августа Сильного пекут только в Дрездене, и разрешение на это «священнодейство» есть только у 150 особых пекарей.